Utrecht

Utrecht – najmenšia provincia uprostred Nizozemska

Utrecht je najmenšou nizozemskou provinciou, je však treťou najhustejšie zaľudnenou. Hlavným mestom je Utrecht, ďalšími veľkými mestami sú Amersfoort a Zeist. Susedí s jazerom Eemmeer (súčasť „okrajových jazier“ Randmeer) na severe, provinciou Gelderland na východe, Rýnom na juhu, Južným Holandskom na západe a Severným Holandskom na severozápade. Provincia je súčasťou Randstadu – najvýznamnejšej nizozemskej konurbácie, ktorá zahŕňa provincie Severné Holandsko, Južné Holandsko, Utrecht a Flevoland. V tejto aglomerácii veľkých a stredne veľkých miest, ktorá pokrýva menej než štvrtinu celkovej rozlohy Nizozemska, sa sústredí zhruba 45 % nizozemskej populácie a polovica obchodu a priemyslu krajiny. Provincia Utrecht tvorí 7 % nizozemskej populácie a pokrýva 3,5 % celkovej rozlohy Nizozemska. Relatívne malá rozloha provincie je obmedzením. Husto osídlená oblasť s rozmanitou geografiou je menej vhodná pre rozsiahle projekty alebo priemyselné komplexy.

Geografia provincie je rozmanitá. Na západe sa nachádza „zelené srdce“, poldry, pastviny a jazerá. Heuvelrug, východne od Utrechtu, má mnoho lesov, ktoré sa striedajú s otvorenými vresoviskami, piesočnými pláňami a bažinami. Na juhu preteká regiónom rieka Rýn a rieka Lek. Regiónom prechádza Amsterdamsko-rýnsky kanál.

Utrecht je geografickým srdcom Nizozemska, miestom, kde sa križujú hlavné cestné a železničné spojenia v smere východ-západ a sever-juh. Do provincie Utrecht sa preto jednoducho a rýchlo dostanete z akéhokoľvek miesta v Nizozemsku. Kombinácia starých historických miest obklopených vidieckymi oblasťami robí z Utrechtu príjemné miesto pre život a prácu. Veškeré nevyhnutné opatrenia, od veľkých nákupných centier, kultúrnych zariadení a výskumných centier (vrátane troch univerzít) až po kľudné vidiecke oblasti a rustikálne dediny, sa nachádzajú na relatívne malej ploche.

Pestrá história siahajúca až do rímskych dôb

Rimania založili mesto Utrecht približne v roku 48 n. l. a vybudovali tu pevnosť ako súčasť opevnenia pozdĺž rieky Rýn. Dnes sa po prvých obyteľoch dochovalo len málo stôp.

V siedmom storočí sa hlavné mesto Utrecht stalo centrom církevnej a svetskej moci. Stalo sa postupne dôležitým obchodným mestom. Súčasná provincia nadväzuje na svojho historického predchodcu, už bolo Panstvo Utrecht, v rokoch 1581–1795 jedna z autonómnych provincií Spojených nizozemských provincií, do značnej miery sa s ňou územne kryje, avšak predovšetkým juhozápadné, západné a severozápadné hranice sa od hraníc historickej provincie značne líšia.

V modernej dobe sa Utrecht vyvinul v centrum sektoru služieb. Tvorí štvrtú najväčšiu oblasť Randstadu.

Turistické zaujímavosti provincie Utrecht

Utrecht je jednou z najzaujímavejších provincií Nizozemska, naviac je umiestnená v samom srdci krajiny. Ponúka bohatú zmes historických pamiatok, prírodných krás a kultúrnych atrakcií.

Hlavné mesto Utrecht

• Domská veža (Domtoren) – ikonická 112 metrov vysoká veža, najvyššia kostolná veža v Nizozemsku
• Dóm svätého Martina – gotická katedrála, jej stavba začala v 13. storočí
• Kanály s unikátnymi nábrežiami – na rozdiel od Amsterdamu majú utrechtské kanály dvojúrovňové nábrežia
• Centrálne múzeum (Centraal Museum) – najstaršie mestské múzeum v Nizozemsku
• Rietveldov Schröderov dom – pamiatka UNESCO navrhnutá architektom Gerritom Rietveldom

Ďalšie mestá a mestečká

• Amersfoort – stredoveké mesto s úchvatným historickým centrom a Keizersgrachtom
• Zeist – elegantné mesto so zámkom Slot Zeist
• Wijk bij Duurstede – malebné mestečko s veterným mlynom Rijn en Lek

Prírodné krásy

• Národný park Utrechtse Heuvelrug – zalesnený hrebeň s piesočnými dunami, ideálny pre pešiu turistiku a cyklistiku
• Jazerá Loosdrechtse Plassen – obľúbená oblasť pre vodný športy a rekreáciu
• Botanická záhrada Univerzity Utrecht – veľmi rozmanitá zbierka rastlín

Hrady a zámky

• Kasteel de Haar – najväčší hrad v Nizozemsku, obnovený v novogotickom štýle
• Zámok Amerongen – impozantné pánske sídlo zo 17. storočia
• Hrad Oudaen – stredoveká pevnosť v mieste Utrecht

Ďalšie zaujímavosti

• Muiderslot – perfektne zachovalý stredoveký vodný hrad na hranici s provinciou Noord-Holland
• Železničné múzeum (Spoorwegmuseum) – interaktívne múzeum o histórii železníc
• De Piramide van Austerlitz (Slavkovská pyramída) – umelý kopec postavený francúzskymi a nizozemskými vojakmi v napoleonskej ére ako oslava vojenskej operácie

Utrecht je vďaka svojej centrálnej polohe a výbornému železničnému spojeniu ideálnym východiskovým bodom pre preskúmavanie celého Nizozemska.